Säsongsbetonad kosthållning grundar sig på att kroppen vill ha olika mat beroende på årstid. Ligger det någonting i detta?

Det handlar om mer än att bara bli redo för stranden. Kan det vara så att evolutionen har ett finger med i spelet, att vi har anpassats till att äta särskilda livsmedel när de är i säsong och att vårt behov av olika näringsämnen växlar med årstiderna?

"Förespråkare för detta kostupplägg menar att vi under sommarhalvåret, på grund av ökad svettproduktion, har ett naturligt sug efter livsmedel med hög vätskehalt, som meloner, bär och persikor", förklarar Dr Mike Molloy, grundare av M2 Performance Nutrition. "Under vinterhalvåret vill vi [enligt teorin] ha mer grönsaker, spannmål och fet mat, kanske för att lägga på oss lite värmande hull."

Det verkar ju förklara det där suget efter socker, fett och salt en ruggig vinterkväll, men vad betyder det egentligen att äta säsongsanpassat?

Säsongsanpassad kosthållning

"När folk pratar om att äta efter årstid handlar det också om att äta lokalt – du anpassar helt enkelt kosthållningen efter det som är i säsong där du bor", förklarar Daniel Clarke, chef för hållbar kost på Huel. Enkelt i teorin, men lite svårare i praktiken. Clarke fortsätter:

"Om dina föräldrar kommer från Japan men du bor i Italien, eller om du bestämmer dig för att åka på semester till Karibien i två veckor, borde du då äta säsongsbetonat baserat på genetik eller var du uppehåller dig för stunden? Hur kommer du fram till vad som är rätt? Hur länge måste du bo i ett land innan du slutar äta enligt vad som är i säsong där du kommer ifrån och börjar äta baserat på vad som gäller där du faktiskt bor?"

Det säger sig självt att vi inte lever så och definitionen av vad som är en säsongsbetonad gröda skiljer sig från land till land, särskilt som vetenskapliga framsteg gjort det möjligt för oss att odla i stort sett vad som helst, när som helst. "Är vi evolutionärt anpassade till att äta det som är i säsong? Nej. Människan är anpassningsbar och har levt på alla möjliga platser, från Arktis till Eldslandet", säger Clarke.

Vad säger vetenskapen?

Vetenskapen bakom säsongsanpassad kosthållning

"Det behövs mer forskning i ämnet innan vi kan undersöka det ordentligt ur ett evidensbaserat perspektiv", förklarar Malloy.

En studie från 2018 som tittade på säsongsbetonad kost hos äldre vuxna i Turkiet resulterade dock i några intressanta upptäckter. I studien ingick män och kvinnor över 65 år som dokumenterade sitt matintag under de olika årstiderna. Båda könen rapporterade ett ökat kaloriintag under vintern från bland annat kolhydrater och vegetabiliskt protein, samt ökat intag av n-3-fettsyror och natrium. I synnerhet bland kvinnorna var intaget av C-vitamin, järn och zink högst på våren och kolesterol, retinol, D-vitamin och niacin högst på hösten, vilket vittnar om olika biologiska behov under olika årstider. Dessa fakta till trots kunde forskarna inte avgöra om det var en fördel eller ej och drog slutsatsen att "det inte är klarlagt huruvida äldre drar nytta av att ta hänsyn till vad som är i säsong och anpassa kostupplägget efter detta".

Clarke håller med att evidens till fördel för säsongsbetonad kost lämnar en del att önska. Han pekar på en studie i Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics och en annan som publicerats i European Journal of Clinical Nutrition som båda drar slutsatsen att även om vi äter något mer på vintern än på sommaren är det ingen större skillnad.

Fördelarna med säsongsanpassad kosthållning

Evidens tyder på att det inte gör någon större skillnad att låta matvanorna styras av årstiderna. Finns det någon fördel alls? "Det enda näringsämnet vi behöver fokusera lite extra på under året är D-vitamin", förklarar Clarke. "Kroppen kan syntetisera D-vitamin med hjälp av solljus, vilket betyder att det kan vara svårt att få i sig tillräckligt med nämnda vitamin under vinterhalvåret. Kan detta åtgärdas genom att äta säsongsanpassat? Nja, inte riktigt. Fet fisk innehåller D-vitamin och påverkas inte direkt av årstidsväxlingarna. Lösningen är att ta D-vitamintillskott."

Summa summarum

Rent vetenskapligt finns det inget som tyder på att det skulle ha någon reell näringsmässig fördel att äta specifika livsmedel under specifika årstider.

Malloy fortsätter: "Med det sagt är en klar fördel med att äta säsongsbetonat att lokalt producerade livsmedel som är i säsong är bland de bästa källorna till vitaminer och mineraler, jämfört med livsmedel som fraktas tusentals kilometer, långt innan de mognat eller uppnått optimal densitet avseende mikronäringsämnen".

Enligt data från Michigan State University har "lokalt producerade livsmedel inte lika långt mellan skörd och bord och risken är lägre att näringsvärdet har minskat. Livsmedel som importeras från andra länder är ofta äldre, har transporterats längre sträckor och förvarats på distributionscenter innan de når butikshyllorna".

Kontentan? Du blir inte mer hälsosam bara för att du äter nötter och äpplen på hösten eller lamm på våren, men genom att äta lokalproducerat får du ut mesta möjliga av varje måltid, helt enkelt för att livsmedlen är fräschare. Det handlar alltså mindre om årstid och mer om att välja lokala råvaror av god kvalitet.

Vill du läsa mer om säsongsanpassad kosthållning? Så här kan huden påverkas av årstidsväxlingar.